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En 1938 se publicó un
cuento de Erick Night llamado “Lassie Come Home”, que tuvo gran popularidad
y en 1941 MGM, adquirió los derechos para hacer la película.
Cuando la MGM comenzó los
preparativos para realizar una película en blanco y negro, llamada “Lassie
Come Home”, Frank demostró lo que Pal podía hacer. El estudio quedó
impresionado con lo que Pal podía representar y ejecutar, pero no así con
su apariencia. Debido a que Pal había estado varias semanas en un
rancho, su pelaje se había dañado por haber estado corriendo entre las
colinas. Frank esperó hasta que el pelaje de Pal se recuperó, y entonces le
presentó nuevamente. El estudio quedó impresionado, pero acababan de
adquirir otro perro y contratado un entrenador.
Entonces la suerte fue
cambiada por un evento desafortunado: el río Sacramento, en el norte de
California se desbordó, lo cual daba al estudio la oportunidad de
hacer algunas escenas espectaculares, pero el collie que habían adquirido,
no había sido entregado todavía. Con la creencia de que todos los collies se
veían iguales cuando estaban mojados, decidieron hacer las escenas del río
con Pal. Las únicas cámaras disponibles de inmediato, eran de color, así, la
película se convirtió en una película en technicolor. En la escena del río,
Pal tenía que venir fuera del río, caminar por un bosquecillo, y caer. Esto
podría sonar fácil, pero Pal tenía que parecer exhausto, no podía sacudirse
cuando estuviera fuera del agua, sus pasos debían ser lentos y dificultosos,
debía además llevar su cabeza, como si casi no pudiera con ella, y al fin
caer, casi en colapso. La escenas fueron perfectas. Tan pronto, como el
director de MGM, vió las escenas dijo: “Pal ha entrado al agua, pero Lassie
es quien ha salido”.
Posteriormente, las
películas realizadas después de Pal, han sido con perros descendientes de
este inigualable collie, criados por la familia Weatherwax, y entrenados
por ellos; todos los perros que han hecho de Lassie, han sido machos, debido
a que los machos son mas vistosos, con un pelaje mas tupido, lo que les
hace ver mejor al ser filmados. Para entrenar un Lassie, se requieren dos
años y medio de entrenamiento continuo, y además que el perro tenga las
mismas características físicas del original Pal, es decir , las patas
blancas, el gran collar blanco, y la mancha característica en la nariz y
frente.
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