La mascota inseparable de Tarzán, llamada en la gran
pantalla, Chita, en realidad era un chimpancé macho de 1,30 m. de altura,
llamado "Jitts", que por exigencias del guión, debía ser
hembra, así que "Jitts", encarnó a una chimpancé hembra
llamada Chita, y aunque parezca increible, Jitts, hoy día vive y tiene 71
años, y aparece en el record Guinnes, como el ejemplar mas longevo
del mundo.
| Jitts nació en Africa en 1932, y su fama comenzó
a muy temprana edad, en 1933, cuando debutó en el cine, junto a la
actriz Maureen O´Sullivan y el actor Johnny Weissmuller en la
película "Tarzán y su Compañera". A partir de ese
momento, compartió escena en todas las películas de Tarzán
.
Jitts, se retira en 1967, después de su participación en la
película "Doctor Doolittle", tras casi tres décadas de
carrera cinematográfica. |
|
|
|
|
|
Jitts, fué descubierto por Tony Gentry, un famoso domador de
Tennessee que en ese entonces trabajaba para el experto en "actores -
animales" Frank Buck. Este último fue quien trabajó con Jitts en
sus doce películas, y quien finalmente decidió - luego de que
participara en papeles de menor categoría en telefilmes y anuncios para
la televisión, y de ganar millones de dólares en taquilla - que ya era
hora de que Chita se retirara de las cámaras. |
Gentry continuó ocupándose de Jitts, pero cuando debido a su
avanzada edad, Gentry no pudo seguir haciéndolo, continuó ocupándose de
Jitts el sobrino de éste llamado Dan Wetsfall, quien lo adoptó
definitivamnete. Jitts vive con Dan en Palm Sprig, California,
disfrutando de su retiro, ya alejado de las cámaras, estudios, y guiones,
y se dedica a jugar, ver televisión y convive con otros chimpancés,
orangutanes, perro y gatos.
Quizás los vecinos de Palm Spring que le ven pasar achacosamente
del brazo de su querido Dan Westfall, no pueden imaginarse que están
viendo en "persona" a la misma Chita, que ha sobrevivido no
sólo a sus compañeros de reparto que encarnaron a Jean y Tarzán, sino
también a los otros tres chimpancés que dieron vida a Chita
durante casi dos décadas de películas acerca del Rey de la Selva.
Hace mucho tiempo que Jitts ha rebasado la edad máxima de vida de
los chimpancés que está alrededor de los 40 años, y aún cuando ha
tenido algunos "achaques", hoy goza de buena salud, que según
su dueño se debe al gran amor con que vive, y a su buena alimentación
que es básicamente frutas; pero no deja de disfrutar de vez en cuando de
unas buenas hamburguesas y papas fritas en McDonald, que son su debilidad.
Cuando está de humor, Jitts, se dedica a realizar pinturas y se
pasa tardes enteras delante de los lienzos, trabajando con pinturas
naturales, no tóxicas,y especialmente con sus colores favoritos que
son rojizos fuertes. Sus pinturas han sido vendidas, llevando su
huella como firma y han participado en exposiciones; Westfall
utiliza los recursos obtenidos para el mantenimiento de los otros animales
que pertenecen a su proyecto de rescate de animales abandonados a su
suerte por los estudios de cine, y a la Fundación de Primates en
Extinción de la que Jitts, se podría decir que es el Presidente
Honorífico.
En los momentos que la casa zoológico de Dan recibe visitantes,
Jitts recuerda su antiguo oficio, y regala a sus visitantes algunas de las
"monerías" que le hicieron famoso, siguiendo las instrucciones
de Dan.
Al fin del día, Jitts se sienta tranquilamente junto a Dan, en su
sillón preferido a ver en la televisión, alguna de sus viejas
películas.
|
